Randonnée à Font d’Urle : itinéraire, tracé GPX et sentier du Karst sur le plateau du Vercors
La randonnée à Font d’Urle part du parking Chaud Clapier sur la D76 et suit le sentier du Karst jusqu’à la Porte d’Urle.
- Départ au parking Chaud Clapier, sur la D76, près du bar-restaurant.
- 900 mètres pour rejoindre la Porte d’Urle, soit 15 minutes.
- Sentier longeant le bord des falaises, vue sur la vallée du Diois.
- Traversée de vallons et dolines, plateau semi-désertique et lapiaz.
- Arrivée à la Porte d’Urle à 1 507 m d’altitude.
- Retour par les crêtes sur 200 mètres.
Description et itinéraire détaillé de la randonnée à Font d’Urle
| Segment | Point kilométrique | Altitude | Temps estimé |
|---|---|---|---|
| Départ Chaud Clapier | km 0 | 1 411 m | |
| Carrefour de chemins | km 0.49 | 1 393 m | 7 min |
| Intersection | km 1.15 | 1 437 m | 18 min |
| Hôtel-restaurant | km 1.83 | 1 445 m | 28 min |
| Bifurcation Porte d’Urle | km 2.44 | 1 494 m | 38 min |
| Porte d’Urle | km 2.53 | 1 507 m | 40 min |
| Bifurcation crêtes | km 4.76 | 1 519 m | 1 h 15 |
| Pas du Follet | km 5.59 | 1 554 m | 1 h 30 |
Tracé pas à pas de la boucle depuis le parking Chaud Clapier
Le départ se fait au parking Chaud Clapier, sur la D76, juste à côté du bar-restaurant. La première partie longe le bord des falaises et offre une vue plongeante sur la vallée du Diois. Comptez environ 900 mètres pour rejoindre la Porte d’Urle, soit 15 minutes de marche tranquille.
- Départ Chaud Clapier : parking D76, près du bar-restaurant
- Bord de falaises : panorama sur la vallée du Diois
- Vallons et dolines : plateau semi-désertique et lapiaz
- Retour Porte d’Urle : suivre les crêtes sur 200 mètres
La seconde partie traverse les vallons et les dolines d’un plateau semi-désertique. Depuis la Porte d’Urle, une pancarte indique la direction sud : il suffit de longer le bord du plateau en gardant la droite.
Distance, dénivelé et niveau de difficulté
La boucle fait environ 8 km pour un dénivelé positif modeste, avec une altitude de départ à 1 411 m. La station de Font d’Urle culmine à 1 500 m, ce qui place l’ensemble du parcours entre 1 393 m et 1 554 m au Pas du Follet.
La difficulté est très facile : par beau temps, aucune difficulté technique. Le terrain reste praticable pour les débutants et les familles, à condition de prévoir une couche chaude car le plateau est exposé au froid et au vent.
Randonnées alternatives et secteurs à proximité de Font d’Urle
Le plateau de Font d’Urle ne se limite pas à une seule boucle. Selon la météo, votre niveau ou l’envie du jour, plusieurs options complètent idéalement la sortie principale, que vous cherchiez un sentier plus court ou une activité pour occuper les enfants après la marche.
- Secteur Bouvante via Visorando : le moteur de recherche de la plateforme recense plusieurs départs autour de Bouvante, avec cartes IGN et traces GPS à télécharger.
- Itinéraire nordique par mauvais temps : une variante plus abritée permet de randonner quand les crêtes sont ventées ou bouchées.
- Parcaccro kid : parcours acrobatique adapté aux enfants de 3 à 14 ans, parfait après une matinée de marche.
- Tir à l’arc et parc de l’écureuil : deux activités de plein air à combiner avec la randonnée pour une journée complète en famille.
Ces alternatives s’adressent aussi bien aux débutants qu’aux marcheurs confirmés. Le point de départ le plus pratique reste l’Hôtel des Dryades, à Bouvante, d’où partent plusieurs itinéraires balisés faciles à enchaîner.
Pour prolonger le séjour, le secteur propose des hébergements à Font d’Urle gîtes et chalets ainsi qu’un appartement de 40 m² référencé sous le nom de Pons Michel. Une solution idéale pour rayonner sur le plateau et ses alentours sans reprendre la route chaque soir.
Pensez à vérifier la météo avant de choisir votre variante : par beau temps, aucune difficulté n’est à signaler, mais le plateau reste exposé au froid en hiver comme au coucher du soleil. Mieux vaut donc prévoir une couche supplémentaire, même pour une sortie courte.
Photos et aperçu visuel du parcours de randonnée
Le parcours offre deux points de vue remarquables. Le belvédère de la Porte d’Urle, atteint après 900 mètres et 15 minutes de marche, s’ouvre sur la vallée de Saint-Julien-en-Quint. Plus loin, les crêtes de la Gagère dévoilent un panorama sur la plaine agricole de Vassieux.
La carte IGN du secteur et la trace GPS sont téléchargeables sur Visorando, avec un QR Code pour l’ouvrir directement sur smartphone. Les clichés signés s_fayollat, PNRV et S&M Booth illustrent les falaises, les lapiaz et les vallons du plateau.
Ces visuels aident à se figurer le relief semi-désertique avant le départ : dolines, scialets et étendues calcaires se succèdent sur près de 6 km de boucle.
Points de passage et étapes du sentier du Karst
| Étape | Kilomètre | Altitude | Point remarquable |
|---|---|---|---|
| Départ | km 0 | 1 411 m | Restaurant / centre de vacances |
| 1 | km 0,49 | 1 393 m | Carrefour de chemins |
| 2 | km 1,15 | 1 437 m | Intersection |
| 3 | km 1,83 | 1 445 m | Hôtel-restaurant |
| 4 | km 2,44 | 1 494 m | Bifurcation vers la Porte d’Urle |
| 5 | km 2,53 | 1 507 m | Porte d’Urle |
| 6 | km 4,76 | 1 519 m | Bifurcation |
| 7 | km 5,59 | 1 554 m | Pas du Follet |
Ces repères altimétriques permettent de situer chaque étape clé du sentier du Karst et de vérifier sa progression tout au long de la boucle. Les numéros d’étape correspondent à l’ordre de lecture habituel de la trace GPS : du départ au Pas du Follet, en passant par la Porte d’Urle.
Pour les randonneurs qui suivent le tracé sur smartphone, ces valeurs servent aussi de points de contrôle : l’altitude indiquée reste fiable sur l’ensemble du parcours, y compris après la bifurcation du km 4,76 qui relance la progression vers le point culminant de l’itinéraire.
La Porte d’Urle, accessible après 900 mètres depuis le parking et environ 15 minutes de marche, constitue le point de vue emblématique de cette première moitié de parcours. Le retour s’effectue ensuite par les 200 mètres de crêtes à longer avant de bifurquer, en suivant les repères indiqués sur la carte fournie avec la trace GPX.
Infos pratiques pour préparer sa sortie à Font d’Urle
- Départ : l’Hôtel des Dryades, à Bouvante, point de départ officiel de la boucle.
- Difficulté : très facile, aucune difficulté technique par beau temps.
- Chien : tenu en laisse et interdit du 1er juin au 30 octobre (protection des troupeaux).
- Équipement : prévoir un coupe-vent et une couverture, même par beau temps.
- Météo : le plateau est exposé au froid en hiver et au coucher du soleil.
- Altitude : la station de Font d’Urle culmine à 1 500 mètres, prévoir une couche chaude supplémentaire.
- Balisage : itinéraire facile à suivre, fiabilité et intérêt du circuit notés 5/5.
- Enfants : le Parcaccro kid accueille les 3-14 ans pour prolonger la journée.
Le sentier ne présente aucune difficulté par temps dégagé, ce qui en fait une sortie accessible aux débutants comme aux familles. Restez toutefois attentif aux changements de temps : le plateau calcaire est balayé par le vent et les lapiaz glissent après la pluie.
Accès routier, point de départ et parking à Font d’Urle
Itinéraire routier depuis Grenoble, Valence et Vassieux
Le point de départ se situe au parking Chaud Clapier, sur la D76, juste à côté du bar-restaurant. Une fois garé, il ne reste que 900 mètres à parcourir jusqu’à la Porte d’Urle, soit environ 15 minutes de marche d’approche.
Depuis Grenoble, comptez environ 1 h 30 de route : passez par Villard-de-Lans, puis La Chapelle-en-Vercors. Depuis Valence, l’accès le plus direct emprunte la D178 via Vassieux-en-Vercors, avant de rejoindre la D76 et le Col de la Chau. Juste avant Chaud Clapier, tournez à gauche en direction de la station de Font d’Urle, perchée à 1500 mètres d’altitude.
Quelques repères utiles pour préparer votre trajet :
- Parking Chaud Clapier D76 : à côté du bar-restaurant, départ immédiat
- D178 via Col de la Chau : itinéraire conseillé depuis le sud
- Pas de ligne régulière : la voiture reste indispensable hors saison
- Navette des neiges Valence : circulée du 26 décembre au 9 mars
Stationnement et accès sans voiture
Le stationnement se fait sur le parking Chaud Clapier, gratuit et bien signalé. Arrivez tôt en été et les week-ends, la fréquentation du plateau étant soutenue.
Sans voiture, aucune ligne régulière ne dessert Font d’Urle. La navette des neiges Valence, Font d’Urle reste la seule alternative, mais elle ne fonctionne que du 26 décembre au 9 mars. Hors cette période, prévoyez un covoiturage ou une voiture personnelle pour rejoindre le Col de la Chau.
Patrimoine, curiosités et sentier pédagogique du Karst à Font d’Urle
Le plateau de Font d’Urle est un karst calcaire façonné par l’eau : dolines, lapiaz et scialets y composent un paysage semi-désertique unique. Le sentier pédagogique du Karst balise les curiosités majeures, dont le belvédère de la Porte d’Urle qui domine la vallée de Saint-Julien-en-Quint. Un scialet puits naturel souvent repéré par un courant d’air se découvre en chemin. Cinq patrimoines sont à observer le long du parcours.
À découvrir aussi
Le sentier pédagogique du Karst croise d’autres boucles du massif, comme le plateau de Beure, où sentier découverte et crêtes panoramiques alternent sur 8 km.
Le plateau exposé au froid et au vent n’est pas la seule curiosité climatique de nos contrées : ailleurs en France, la sécheresse a aussi ses champions. À Colmar, les Vosges bloquent les perturbations et la ville ne reçoit que 484 mm de pluie par an, avec un ensoleillement supérieur à celui de Strasbourg. Plus au sud, Marseille et son climat méditerranéen affichent à peine 1,80 mm de pluie par jour.
Le plateau garde aussi la mémoire de la Résistance : alpages, bergers et maquisards ont marqué ces étendues pendant la guerre, et Vassieux-en-Vercors conserve un ancien poljé inondé en hautes eaux. Ces repères donnent à la balade une dimension historique autant que géologique.
Autour du site, la station de Font d’Urle, à 1500 mètres d’altitude, appartient au département de la Drôme depuis 1954. Le Parcaccro kid, accessible de 3 à 14 ans, prolonge la sortie en famille après la marche.