Pourquoi les chauves-souris s'appellent-elles des chauves-souris ?
François David
2025-06-10 23:30:12
Nombre de réponses: 1
Leur nom est trompeur : les chauves-souris ne sont ni des petits rongeurs ni chauves.
Si elles s’appellent ainsi, c’est tout simplement dû à une déformation de leur nom d’origine "cawa sorix", qui signifiait "chouette-souris".
Le nom "chauve-souris" vient d’une altération de son nom grec d’origine : "cawa sorix".
Ce terme signifie littéralement "chouette-souris" : chouette en référence à sa vie nocturne et souris pour sa ressemblance avec le petit rongeur.
Au fil du temps, ce nom a été déformé à l’usage, pour devenir "calva sorix", qui signifie donc chauve-souris.
Andrée Coste
2025-06-10 20:29:28
Nombre de réponses: 5
Les chauves-souris ne sont pas des rongeurs, contrairement à ce que pourrait laisser penser leur nom, et encore moins des oiseaux même si ce sont des mammifères à part avec 1.400 espèces différentes. Les chauves-souris sont ce qu’on appelle des chiroptères, du grec "chiro", la main, et "ptère", l’aile. Mais si on leur a donné ce nom de chauve-souris, c’est en fait à cause d’une erreur de traduction. Dans l’Antiquité, et même encore au Moyen Âge, on était persuadé que cet animal était une sorte d’hybride entre une souris et une chouette vu qu’elle vole et vit surtout la nuit, d’où le nom que lui avaient donné les Romains : "cawa (chouette) sorix (souris)". Des grammairiens du Moyen Âge se sont emmêlé les pinceaux au moment de traduire ce nom, ils ont confondu cawa et calva qui veut dire "chauve". Une erreur qui ne semblait pas en être une pour eux, d’autant plus que certaines espèces de chauves-souris, celles qu’ils devaient connaître à l’époque, ont des poils très courts sur la tête et pas du tout sur les ailes. Voilà comment cet animal a toujours aujourd’hui un nom qui finalement n’a absolument rien à voir avec lui !
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